Im vergangenen Monat hat die libysche National Oil Corporation (NOC) zugestimmt, dass BP im Rahmen eines Großprojekts vor der Küste des nordafrikanischen Landes mit der Bohrung und Förderung von Erdgas beginnt.
Von Mark Curtis
Das britische Unternehmen, in dessen Vorstand der ehemalige MI6-Chef Sir John Sawers sitzt, kontrolliert in Libyen Explorationsgebiete, die fast dreimal so groß sind wie Wales.
Britische Beamte sind seit langem bestrebt, von den Ölvorkommen in Libyen zu profitieren, das mit 48 Milliarden Barrel über die größten Ölreserven Afrikas verfügt, die 3 Prozent des weltweiten Gesamtvolumens ausmachen.
BP ist eines der wenigen ausländischen Öl- und Gasunternehmen mit Explorations- und Produktionslizenzen in Libyen. Die dortigen Vermögenswerte wurden von Muammar Gaddafi verstaatlicht, kurz nachdem er 1969 durch einen Staatsstreich die Macht übernommen hatte, der die gesamte britische Position in dem Land und der Region in Frage stellte.
Nach jahrelangen Spannungen zwischen den beiden Ländern traf Premierminister Tony Blair 2004 mit Gaddafi zusammen und vereinbarte den sogenannten „Deal in the Desert“, der ein 900 Millionen Dollar schweres Explorations- und Produktionsabkommen zwischen BP und der libyschen NOC beinhaltete.
BP kehrte 2007 in das Land zurück, aber seine Aktivitäten wurden durch den Krieg von 2011 zunichte gemacht, als britische, französische und US-amerikanische Streitkräfte mit Unterstützung von Katar und islamischen Kämpfern Gaddafi stürzten.
In der Folgezeit wurde das Land von Terrorismus und Bürgerkrieg heimgesucht, und die Aktivitäten des Ölkonzerns wurden auf Eis gelegt.
Die Wiederaufnahme der Aktivitäten von BP folgt auf die Unterzeichnung einer Absichtserklärung mit der NOC und dem italienischen Ölkonzern Eni im Jahr 2018, die Exploration wieder aufzunehmen, wobei Eni als Betreiber der Ölfelder fungiert. Der Vorstandsvorsitzende von BP, Bob Dudley, begrüßte die Vereinbarung als einen wichtigen Schritt „zur Wiederaufnahme unserer Arbeit in Libyen“.
Das BP-ENI-Projekt, eine 8-Milliarden-Dollar-Investition, umfasst zwei Explorationsgebiete im Onshore-Becken von Ghadames und eines im Offshore-Becken von Sirte mit einer Gesamtfläche von rund 54.000 km2. Allein die Konzession für das Sirte-Becken umfasst eine Fläche, die größer als Belgien ist.
Der andere große britische Ölkonzern, Shell, bereitet sich ebenfalls darauf vor, als wichtiger Akteur nach Libyen zurückzukehren, wie das Unternehmen in einem vertraulichen Dokument mitteilte. Nachdem das Unternehmen seine Aktivitäten in Libyen 2012 auf Eis gelegt hatte, plant es nun, in mehreren Blöcken nach neuen Öl- und Gasfeldern zu suchen.
Öl-Bestechung
Ein drittes britisches Unternehmen, Petrofac, das Ingenieursdienstleistungen für die Ölindustrie anbietet, erhielt im September letzten Jahres einen 100-Millionen-Dollar-Vertrag für die Erschließung eines Ölfeldes namens Erawin im tiefen Südwesten Libyens.
Zu diesem Zeitpunkt ermittelte das britische Serious Fraud Office (SFO) gegen Petrofac wegen Bestechung.
Einer der leitenden Angestellten des Unternehmens, der weltweite Vertriebschef David Lufkin, hatte sich bereits 2019 in 11 Fällen der Bestechung schuldig bekannt.
Im Monat nach der Vergabe des Libyen-Auftrags verurteilte das SFO Petrofac in sieben Fällen wegen Bestechung zwischen 2011 und 2017 zu einer Geldstrafe. Petrofac bekannte sich schuldig, dass seine leitenden Angestellten Agenten eingesetzt haben, um Beamte in Höhe von 32 Millionen Pfund zu bestechen, um Ölverträge im Irak, in Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten zu erhalten.
„Ein Hauptmerkmal des Falles“, so die SFO, „waren die komplexen und absichtlich undurchsichtigen Methoden, die diese leitenden Angestellten anwandten, um Agenten grenzüberschreitend zu bezahlen, Zahlungen über Subunternehmer zu verschleiern, gefälschte Verträge für fiktive Dienstleistungen zu erstellen und in einigen Fällen Bestechungsgelder über mehr als einen Agenten und ein Land zu leiten, um ihre Handlungen zu verschleiern.“
Petrofac arbeitet mit BP in mehreren Ländern auf der ganzen Welt zusammen, unter anderem im Irak, in Aserbaidschan und Oman sowie in der Nordsee.
Rückendeckung durch die Regierung
Alle drei britischen Unternehmen, die wieder in Libyen tätig sind, haben enge Verbindungen zur britischen Regierung. In einigen der Jahre, in denen Petrofac Bestechungsgelder zahlte, wurde das Unternehmen von Ayman Asfari geleitet, der zusammen mit seiner Frau zwischen 2009 und 2017 fast 800.000 GBP an die Konservative Partei spendete.
Im Jahr 2014 wurde Asfari, der heute nicht geschäftsführender Direktor von Petrofac ist, von David Cameron zu einem seiner Botschafter für die Wirtschaft ernannt.
Petrofac, das in der Steueroase Jersey ansässig ist, hat auch von der Versicherung profitiert, die der britische Steuerzahler über UK Export Finance (UKEF) bereitgestellt hat.
Im Mai 2019, als die SFO gegen Petrofac ermittelte, stellte UKEF eine Projektversicherung in Höhe von 700 Mio. GBP für die Planung und den Betrieb einer Ölraffinerie in Duqm in der Diktatur Oman bereit, ein Projekt, bei dem Petrofac als einziger britischer Exporteur genannt wurde.
Im Juni dieses Jahres war Petrofac eines von fünf Unternehmen, die die offizielle Wiedereröffnung der britischen Botschaft in Tripolis sponserten. Botschafterin Caroline Hurndall sagte dem Publikum: „Ich bin besonders stolz darauf, dass britische Unternehmen mit libyschen Unternehmen zusammenarbeiten und einen bedeutenden Einfluss auf die wirtschaftliche Entwicklung Libyens haben. Viele dieser Unternehmen sind heute Abend hier vertreten“.
BP und Shell stehen Whitehall besonders nahe, und es gibt seit langem einen regen Austausch von Mitarbeitern zwischen den Unternehmen und ehemaligen hochrangigen Staatsbediensteten.
Lobbyarbeit
Frank Baker, der damalige Botschafter in Libyen, schrieb 2018, dass das Vereinigte Königreich „dabei hilft, ein zulässigeres Umfeld für Handel und Investitionen zu schaffen und Möglichkeiten für britisches Fachwissen aufzudecken, um den Wiederaufbau Libyens zu unterstützen“.
Seitdem hat sich der neue Botschafter Hurndall mit dem libyschen Ölminister Mohammed Aoun getroffen, um die Rückkehr britischer Ölunternehmen nach Libyen zu erörtern, und die NOC hat ein Zentrum in London eingerichtet, ihr einziges außerhalb Libyens und der USA.
Die Londoner NOC-Einheit, die Anfang 2021 gegründet wurde, ist bereit, „in den nächsten Jahren Beratungs- und Vermögensverwaltungsverträge im Wert von Hunderten von Millionen Pfund an britische Unternehmen zu vergeben“, berichtet die Times.
Auch der Libyan British Business Council (LBBC), dessen Präsident Lord Trefgarne, ein ehemaliger Minister unter Margaret Thatcher, ist und dessen Vorsitz der ehemalige britische Botschafter in Libyen, Peter Millett, innehat, setzt sich stark für britische Ölinteressen ein.
Das LBBC, das Anfang dieses Monats eine Delegation nach Libyen entsandt hat, agiert nach eigenen Angaben „als einflussreiche und informierte Interessenvertretung im Namen der britischen Wirtschaft in Libyen – im Dialog mit der britischen Regierung“ und anderen.
Im Oktober 2018 unterzeichneten das LBBC und die NOC eine „Absichtserklärung“ zum Thema „verstärkte Zusammenarbeit bei der Entwicklung der libyschen Öl- und Gasindustrie“. Darin wurde auch zu „für beide Seiten zufriedenstellenden Verträgen“ aufgerufen.
Der Vorsitzende der NOC, Mustafa Sanalla, sagte damals, dass „das Vereinigte Königreich für Libyen ein wichtiger Partner bei der Steigerung der Ölproduktion ist“ und begrüßte „die Stärkung dieser Partnerschaft“. Die LBBC sagte zu, „den Zugang des Vorsitzenden Mustafa Sanalla zu britischen Regierungsministern zu erleichtern“.
Kontrolle über das Öl
Im vergangenen Jahr war Libyen nach Norwegen und den USA die drittgrößte Ölquelle Großbritanniens und lieferte 7,8 Prozent aller britischen Ölimporte. Öl ist die Lebensader Libyens, die über 90 Prozent der Einnahmen des Landes liefert.
Der Bürgerkrieg in Libyen hat jedoch einen Kampf um die Kontrolle über die Ölindustrie ausgelöst, die als „chaotisch“ beschrieben wurde, mit „wenig Klarheit darüber, wer wirklich die Kontrolle über die wertvollste Ressource des Landes hat“. Die von den Vereinten Nationen unterstützte Regierung der Nationalen Einheit hat ihren Sitz in der Hauptstadt Tripolis, während im Osten des Landes eine rivalisierende Regierung regiert.
Die meisten libyschen Ölfelder befinden sich im Osten des Landes, der von Kommandeur Khalifa Haftar und seiner mit der östlichen Regierung verbündeten Libyschen Nationalen Armee kontrolliert wird.
In der internationalen Rivalität um den Zugang zu Libyens Öl versuchen britische Minister seit langem, die Schlüsselressource in britische Hände zu bekommen. Dokumente, die von der nichtstaatlichen Organisation Platform im Jahr 2009 aufgedeckt wurden, zeigen, dass Minister der Labour-Partei und hochrangige Beamte sich mindestens 11 Mal und vielleicht sogar 26 Mal in weniger als vier Jahren mit Shell getroffen haben, um über die Ölinteressen des Unternehmens in Libyen zu sprechen.
Shell war eines der ersten westlichen Ölunternehmen, das nach dem Ende der Sanktionen der Vereinten Nationen und der Zusage Gaddafis, die Finanzierung des Terrorismus und die Entwicklung von Atomwaffen einzustellen, wieder in Libyen tätig wurde.
Versorgung der Rebellen mit Öl
Der Krieg von 2011 hat das Vereinigte Königreich nicht davon abgehalten, seine Ölinteressen zu verfolgen. In den ersten Monaten des Aufstands gegen Gaddafi belieferte das britische Ölhandelsunternehmen Vitol die Rebellen mit raffiniertem Benzin im Tausch gegen künftige Rohöllieferungen und unterstützte so deren militärische Aktivitäten.
Diese Rebellen, zu denen auch hartgesottene islamistische Kräfte gehörten, wurden von Katar mit britischer Unterstützung massiv bewaffnet. Der Deal mit Vitol wurde von Alan Duncan eingefädelt, dem ehemaligen Ölhändler und heutigen britischen Außenminister, der enge geschäftliche Beziehungen zu dem Ölkonzern unterhält und später eine bezahlte Position in dem Unternehmen übernahm.
Als in den Jahren 2014 bis 2016 und Anfang 2020 libysche Kriegsherren wie Haftar die libysche Ölindustrie lahmlegten, half Vitol auch bei der Einfuhr von Raffinerieprodukten.
Die britischen Erdölinteressen dürften einmal mehr mit einer Wiederbelebung der britischen Militärpräsenz in Libyen einhergehen. Im September dieses Jahres erörterte der ranghöchste britische Militärbeamte im Nahen Osten, Luftmarschall Martin Sampson, mit dem libyschen Premierminister Abdul Hamid Dbeibah militärische Ausbildungsprogramme.
Das Treffen fand statt, nachdem das Kriegsschiff der britischen Royal Navy, die HMS Albion, zum ersten Mal seit acht Jahren wieder in Tripolis angelegt hatte. Rund hundert libysche und ausländische Würdenträger waren an Bord der Albion zu Gast, darunter „hochrangige libysche Persönlichkeiten aus Politik, Militär und Zivilgesellschaft“, so die Royal Navy.
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Mark Curtis ist ein britischer Autor, Historiker und Journalist. Er ist zudem ein Mitbegründer und Herausgeber der Medienorganisation Declassified UK. Darüber hinaus ist er Autor mehrerer Bücher über die britische Außenpolitik seit dem Zweiten Weltkrieg, darunter Secret Affairs: Britain’s Collusion with Radical Islam, Unpeople: Britain’s Secret Human Rights Abuses und Web of Deceit: Britain’s Real Role in the World.
Bild: Tony Blair und Muammar al-Gaddafi
Autor: Tjebbe van Tijen
Quelle: flickr.com
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Textquelle via Declassified UK
